En 2018, Luka Modric conquistó la Liga de Campeones con el Real Madrid y alcanzó la final del Mundial con Croacia. Su campaña apuntaba al Balón de Oro 2018, aunque nadie anticipaba su reacción.
La noticia llegó antes de la ceremonia, lejos de los focos. Pascal Ferré, periodista de France Football, contó años después que, al comunicársela por teléfono, la emoción de Luka Modric dejó al futbolista sin habla. El mediocampista disputó dos finales bajo máxima presión, pero aquel reconocimiento individual lo desbordó por completo: rompió a llorar.
Un 2018 de gloria con el Real Madrid y Croacia
El Balón de Oro de 2018 coronó una campaña extraordinaria para Luka Modric. En el Real Madrid levantó la Champions League; con la selección croata alcanzó la final del Mundial, aunque Francia se impuso y Croacia acabó subcampeona.
El desenlace de aquella votación dejó una escena que no se vio en público. Años después, el testimonio de Pascal Ferré, exredactor jefe de France Football, permitió conocer cómo recibió Modric la noticia. El periodista compartió el recuerdo en Winamax FC y lo vinculó a las historias que reunió en su libro «La face cachée du Ballon d’Or».
Ferré llamó a Modric antes de la ceremonia
En aquella época, Ferré visitaba a cuatro o cinco aspirantes antes de que terminara la votación. Si alguno ganaba, le prometía un aviso previo a la ceremonia; France Football debía organizar la entrevista y las fotografías para publicar la noticia sin improvisaciones.
En 2018, con el resultado confirmado, marcó el número de Modric durante un receso internacional. Aquella llamada sin respuesta le planteó la posibilidad de grabar un mensaje de voz o esperar. Ferré optó por lo segundo; quería que el croata escuchara la noticia de su propia boca.
«No respondió. No dejé ningún mensaje porque, egoístamente, era un momento que quería compartir y no dejar en un buzón de voz».
Pascal Ferré, en Winamax FC
Del silencio a las lágrimas al otro lado del teléfono
Modric devolvió la llamada poco después. Ferré le dio la bienvenida a la familia de los ganadores del Balón de Oro, pero no obtuvo respuesta. Aquel silencio al teléfono se alargó tanto que pensó que la comunicación se había cortado.
Cuando volvió a oírlo, Ferré distinguió unos sollozos. Según su relato, eran las lágrimas de emoción de Modric. El periodista esperó a que recobrara el aliento. Cuando el centrocampista logró hablar, tenía la voz entrecortada y apenas pudo pronunciar unas pocas palabras.
«Le dije : “Bienvenido a la gran familia de los ganadores del Balón de Oro”. Hubo un silencio; después oí que estaba llorando».
Pascal Ferré, en Winamax FC
La emoción ya le había impedido atender el primer llamado
Unos días después, Ferré visitó a Modric y escuchó su versión de lo ocurrido. En aquella conversación en casa del futbolista, el croata contó que estaba junto al móvil cuando reconoció el número de teléfono del periodista en la pantalla.
Ferré conoció después la razón de aquel silencio. Modric se vio desbordado por la emoción antes de contestar. Reconocer el número le hizo sospechar el motivo. Necesitó unos minutos para serenarse y devolverla. Ferré compartió el recuerdo del mediocampista para explicar por qué el primer intento quedó sin respuesta antes de que pudieran hablar del Balón de Oro.
